纸上的字，先在另一个地方出现
激光打印机里的光，不是直接把纸烧出字。它先在一个叫感光鼓的圆筒上，写出看不见的电荷图案。
带电的细小碳粉在电场作用下移到指定位置，图案才变得看得见。纸张经过时，再把碳粉接走。
最后，热和压力让碳粉牢牢留在纸上。跟住橙色的一个点：光安排位置，碳粉留下图案，定影把图案固定。
如果在某一步停下来，会看到什么？
- 跟住橙色点。 暂停在曝光和显影，哪一步开始出现看得见的碳粉？
- 追到纸上。 看图案怎样离开感光鼓，再经过热和压力固定在纸上。
“负电的碳粉”为什么会去“仍然带负电的鼓面”？
想细看：完整过程与器件说明
打印机接到图像后，并没有让一支微型笔直接在纸上写字。先选中像素图里的一个格子，开始打印。橙色标记会带你经过六个阶段，而我们要找的，是这个点的信息如何改变载体。
第一张“画布”是感光鼓表面的电荷。 充电辊先给鼓面均匀充电。随后激光扫描鼓面，在需要成像的位置改变表面电位。此时鼓面上还没有可见的墨迹，只有一幅看不见的电荷潜像。
在这里采用的负电荷显影模型中，曝光位置的负电荷减少，电位升高（变得没那么负）。显影辊与鼓面之间的电场让带负电的碳粉移向这些区域。图案终于成为一层可见的粉末，但它仍在鼓上。
纸张经过时，转印电场再把碳粉带到纸上。最后经过加热和压力，碳粉软化并与纸张结合。激光负责“写入电荷图案”，碳粉负责留下可见图像，定影负责让它留得住。
更细的操作
使用工序按钮直接跳转，再拖动时间轴观察。不要只盯着最后那张纸，试着判断每一步的输出是什么。
- 停在曝光：像素的信息已经存在，但还不能靠肉眼看到。观察鼓面电荷与下方的微观图，寻找它留下的区别。
- 停在显影：图案已经看得见，但还在感光鼓上。此时取走纸张，也得不到完整打印结果。
- 停在转印：图案来到纸上，却还没有牢固结合。
- 停在定影：图像从可移动的粉末，变成不容易擦掉的字迹。
换一个图案，再选一个像素。每个格子都会经历同一条因果链；完整图像就是大量像素随鼓面和纸张运动，按位置关系完成协作。
为什么刚打印出来的纸常常是温热的？回到定影阶段，你已经可以从过程里推导答案。
展开：看的是电位差，不只是正负号
电场由不同部件之间的电位差决定。只说“同号相斥、异号相吸”，不足以解释完整机器。曝光区可以仍处于负电位，但电位比显影辊更高（数值没那么负），从而形成驱动碳粉转移的电场。未曝光区与显影辊之间的电场关系则不同。
本实验只区分工序和相对电荷状态，不把符号数量当成实际电压。正负极性、显影方式、转印结构和具体电压会因机型而异。
展开：清洁为什么也是打印的一部分？
碳粉不可能百分之百转移到纸上。鼓面必须去除残留粉末，并准备好下一次充电，否则上一幅图案会影响下一页。循环中的“收尾”决定下一轮的起点，这与许多生产和计算过程中的复位很相似。
这里展示单色激光打印的机制，不适用于依靠喷嘴喷射墨滴的喷墨打印机。彩色激光设备还需要协调多种颜色的成像与套准，但每层颜色背后的基本流程仍可以沿这条路径理解。